ดอม ชายหนุ่มหน้าตาดีกำพร้าพ่อแม่ เขาอาศัยอยู่กับ ย่าหงส์ ซึ่งมีฐานะยากจน ย่าหงส์พาดอมไปอาศัยอยู่กับ คุณประวาส เพื่อนสนิทที่เคยทำงานรับใช้ในวังด้วยกัน คุณประวาสเป็นผู้ดีเก่า ร่ำรวย มีลูกสาว 3 คนคือ คุณเหมือนวาด, คุณแม้นเขียน และคุณมาลาตี ซึ่งได้แต่งงานกับ วัชรินทร์ นายอำเภอจนๆ คนหนึ่งและมีลูกสาวด้วยกันคือ อัญมณี หรือน้ำหวาน มาลาตีเป็นคนหยิ่งและเชื่อมั่นในตนเอง วัชรินทร์ทนพฤติกรรมที่มาลาตีชอบข่มตนเองไม่ได้จึงแอบมีเมียน้อยอีกคนชื่อ พยอม และในที่สุดก็หย่าขาดจากมาลาตี
